臨床中，頭暈按病程發展一般分四類：眩暈、頭昏、暈厥前期和平衡失調。眩暈是最常見的類型，在一項關于老年人的調查中，眩暈占頭暈的比例高達56.4%，成為現今社會老年人的常見病之一。
眩暈是臨床上一種常見的重要癥狀。類似耳鳴，眩暈不是病，而是一種癥狀。眩暈是人體對空間關系的定向或平衡感出現障礙，是一種由于自身運動或外界環境變化導致的錯覺或幻覺。
眩暈的臨床表現
眩暈有別于其它頭暈的最顯著特點在于：眩暈發作時多數患者感覺周圍事物在旋轉，少數患者出現視物擺動或搖晃;也可有自身在一定平面上轉動、傾倒、沉浮或搖晃的感覺。
臨床上可分為前庭系統性眩暈和非前庭系統性眩暈，究其發病機制與全身各系統、器官多有聯系，病因相當復雜。
隨著年齡增長，老年人開始出現身體的各系統和器官的老化，眩暈的可能性也隨之增加。
研究顯示，抽取一定范圍內的60歲(含)以上老年人，針對眩暈發生情況及平衡問題進行問卷調查，結果表明受調查者中的眩暈患病率約為25%;老年眩暈的發生與高血壓、糖尿病、高血脂、頸椎病、腦供血不足以及焦慮、失眠、煩躁、生氣、情緒緊張等因素相關。
眩暈患者發作期會出現旋轉、嘔吐，同時還會造成迷路、前庭、耳蝸器官損害，造成耳蝸毛細胞死亡和前庭功能喪失，進而引起耳鳴、耳損、共濟失調等病癥。
如不及時治療很容易引起患者思考力下降、頭痛、癡呆、腦血栓、腦溢血、半身不遂、中風偏癱，甚至猝死。
若多次發作可影響腦血管調節機能及大腦微循環，加重腦供血不足，誘發腦梗塞等疾病。
常見的眩暈癥
耳石癥：在臨床上最為常見。與頭位有關，起病突然，開始為持續性眩暈，數天后緩解，轉為發作性眩暈。
但當頭處于某一位置時即出現眩暈，可持續數十秒，轉向或反向頭位時眩暈可減輕或消失。
可見顯著眼震，其眩暈持續時間差別很大，發病后多數在幾小時或數日內自行緩解或消失。
梅尼埃病：臨床表現是眩暈呈間歇性反復發作，持續20分鐘至數小時，至少發作2次以上;常伴惡心、嘔吐、平衡障礙，無意識喪失;可伴水平或水平旋轉型眼震。至少一次電測聽檢查提示感音神經性耳損。耳鳴呈間歇性或持續性，并伴有耳脹滿感。
椎基底動脈VBA系統缺血性病變：有眼球震顫而不伴神經系統其他癥狀和體征。
還有其他病變也可導致眩暈，如小腦出血、頸部病變、顱內腫瘤、顱腦外傷、藥物或毒物中毒、炎性脫髓鞘疾病等。
治療
眩暈不是一種疾病，而是某些疾病的綜合癥狀。引起眩暈的疾病涉及許多臨床科室，包括耳鼻咽喉科、眼科、骨科及內科。其主要治療有以下幾方面。
病因治療：根據前庭功能損害是否可逆的不同眩暈進行病因消除治療。
對癥治療：眩暈發作時保守治療，選擇最舒適體位，避免聲光刺激，解除思想顧慮;前庭神經鎮靜藥、防止嘔吐制劑、利尿及脫水藥、血管擴張藥、激素類、維生素類;吸氧。
其他治療：眩暈癥病因復雜，牽涉學科廣泛，但有些眩暈疾病(如良性陣發性位置性眩暈)可通過復位治療，達到痊愈，治療效果好。手術治療眩暈類疾病必須有明確定位診斷和適應癥。
預防
由于眩暈癥狀涉及多學科、多疾病，所以在疾病預防方面較為困難。往往眩暈的發作并無先兆，有些誘因尚不確切，如周圍性眩暈前庭神經炎，30%有前期感冒病史，推測病毒性感染是其發病因素。
但大多數感冒不一定引起前庭神經炎，所以發病前期并無良好的干預手段。中樞性眩暈應早期檢查MRI、DSA，有助于相關疾病的診治。
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