近幾年來，噪音、壓力、生活習慣等問題導致聽障及耳鳴發病率增加，聽障、耳鳴做為一類常見病越來越多的受到了人們的重視。
研究人員表示，耳鳴與廣泛的大腦活動有關，并且這種大腦活動廣泛得驚人，這也可能是聽力障礙患者很難得到有效治療的原因。
人的一生中大約15%的人一生中會不同程度地受到耳鳴的干擾。了解這一問題，首先要了解聽力的發育，聽覺的發育在很大程度上得益于后天的重塑，嬰兒大約在三個月時開始對聲音出現反應，后在聲刺激下逐漸形成聽力，以及形成我們后天的語言。
研究表明耳鳴可能源于耳蝸，在聽覺通路上以異常時間構型的方式被辨認，經過皮層下中樞的加強，最后形成耳鳴的感覺(包括心理成分)。其中聯合皮層、邊緣系統、前額皮層與耳鳴引起的感覺及不良情緒有密切關系;大腦的可塑性變化在嚴重耳鳴的形成過程中起重要作用，大腦把耳鳴作為一重要信號而加強對其的感知并捕捉與耳鳴相關的任何變化，形成不良情緒與耳鳴之間的惡性循環。
另一方面聽覺在形成中表現為對靜態的聲變化不敏感，對動態的聲變化敏感。所以出現了“聽不到自己的心跳，卻能聽到他人的心跳”現象。
現實中出現耳鳴多數情況下是伴發聽力下降的，也有部分耳鳴出現現有條件不能發現原因的，也就是說沒有聽力下降的耳鳴。
目前對于耳鳴的研究處于假說推理階段，認為耳蝸病變區域并不是決定耳鳴音調的唯一因素，耳鳴是外周和中樞病變共同影響的結果。有些蝸后病變早期僅有耳鳴表現，如聽神經瘤。另人一些突發腦部病變出現耳鳴。還有一些如：一側耳鳴會逐漸變為雙側耳鳴，且雙側耳鳴音調相同;切斷或破壞耳鳴側的耳蝸神經，耳鳴的感覺仍然存在;幾乎無聽覺的聾耳亦可有耳鳴。
耳鳴的臨床客觀檢測
從80年代起，學者們試圖通過記錄自發或誘發電活動的途徑找到證實耳鳴存在的電生理指標，其理論依據是耳鳴作為一種被異常感覺的“聲音”，應該在聽覺系統的某一水平被反映出來，但至今的各種結果卻似是而非。
耳鳴電生理檢查結果模棱兩可的原因可能有：
?、偎玫臏y試手段不夠靈敏;
?、诙Q信號與背景噪聲之間的比率不夠大而難以被辨別;
?、鄱Q可能以自發活動降低的形式表現;
?、芏Q響度與其導致的煩惱程度無關;
?、荻Q可能代表一分散現象，即是許多腦區相互關系的體現等。
綜上所述，耳鳴涉及聽覺系統和某些腦區的異常，常引起較強的、不易淡化的情緒反應，并伴有不同亞型的聽覺過敏。至今尚無客觀的檢測和衡量耳鳴的方法，尚末完全闡明耳鳴形成的機制。發展建立一套系統的耳鳴分類方法將有助于今后的治療。
耳鳴發生后，一定要及早就醫，易于查出耳鳴的病因，治療也常有效，對于超過二周的耳鳴，治療起來就比較難，這時一個重要的治療方法，聲信息治療就顯得尤為重要，靠后天的聽覺再塑造來修復己經存在的不可逆病變。
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